Tay vợt Rafael Nadal đã tốn hơn ba tiếng mới có thể hạ được Jack Sock 6-2, 4-6, 7-6 ở trận ra quân Citi Open, vào hôm 4/8. Anh nhọc nhằn thắng tay vợt thứ 192 ATP với ba set. Nadal vẫn chưa cho ngời hâm mộ thấy được phong độ đỉnh cao kể từ sau quãng nghỉ dài. Và anh sẽ gặp hạt giống số 14 Lloyd Harris tại vòng ba.
Quãng nghỉ dài gần hai tháng dù đã giúp Nadal đạt thể lực sung mãn ở set đầu. Nhưng anh mất ba lần cứu break-point trong game giao bóng thứ hai; và nhờ khả năng di chuyển rất linh hoạt khắp mặt sân. Tới tận game sáu, Nadal mới hạ Jack Sock ở ngay break-point đầu tiên. Điều này đã lặp lai ở game giao kế tiếp của tay vợt người Mỹ. Cùng vme2000.com xem Nadal liệu có đem lại một trận thắng vang dội hay không.
Rafael Nadal chỉ cần một set-point để thắng cách biệt 6-2.
Sock thua Nadal cả năm lần đối đầu trước. Tay vợt Mỹ chỉ thắng hai set trong chuỗi thua đó. Nhưng lần này, anh chơi tốt hơn nhiều. Ở set hai, Sock tạo thế trận giằng co với hạt giống số một. Tay vợt 28 tuổi không để Nadal có break-point nào trong set này; nhờ tỷ lệ giao bóng một trong sân 84%. Bên kia lưới, Nadal mất nhịp giao bóng. Anh để đối thủ có sáu break-point và cứu được năm lần. Khi bị dẫn 4-5 và cầm giao bóng, Nadal phải cứu ba set-point. Tuy nhiên, anh không cứu được set-point thứ tư khi Sock giao bóng để kết thúc set đấu.
Nadal, sau đó, thua game giao đầu set ba. Những quả topspin của tay vợt Tây Ban Nha thường thiếu lực và bị đối thủ phản đòn bằng các pha đè bóng mạnh. Nhưng, đến game giao bóng thứ ba của Sock, Nadal trả bóng hay và tận dụng thành công break-point đầu tiên để gỡ hòa 3-3. Hai tay vợt giữ được các game giao bóng sau đó và kéo nhau vào loạt tie-break. Ở loạt đấu này, kinh nghiệm phán đoán các đường bóng giúp Nadal áp đảo Sock. Anh thắng năm điểm đầu, trước khi hạ đối thủ 7-1.
Citi Open thuộc US Series – chuỗi giải khởi động cho Grand Slam Mỹ Mở rộng khởi tranh ngày 30/8. Nadal là hạt giống số một Citi Open năm nay, nhờ Daniil Medvedev rút lui. Đối thủ giàu tiềm năng nhất tranh ngôi vô địch với “Rafa” là hai sao trẻ Felix Auger-Aliassime và Jannik Sinner. Trong khi đó, hai trong bốn hạt giống hàng đầu là Alex de Minaur và Grigor Dimitrov đều dừng bước ở vòng hai.
Vận động viên quần vợt Nadal
Rafael “Rafa” Nadal Parera (sinh ngày 3 tháng 6 năm 1986 tại Manacor, Mallorca) là một vận động viên quần vợt chuyên nghiệp người Tây Ban Nha hiện đang giữ vị trí số 3 thế giới. Nadal được đánh giá là một trong những tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại. Nadal từng giành được 20 Grand Slam ở nội dung đánh đơn, 2 huy chương vàng Olympic: đơn nam tại Olympic 2008 và đôi nam tại Olympic 2016, 36 chức vô địch ATP World Tour Masters 1000, 21 chức vô địch ATP Tour 500, 5 chức vô địch Davis Cup cùng đội tuyển Tây Ban Nha vào các năm 2004, 2008, 2009, 2011 và 2019 cùng nhiều danh hiệu khác.
Sau chức vô địch Mỹ Mở rộng 2010, Nadal trở thành tay vợt thứ 7 trong lịch sử giành tất cả những danh hiệu Grand Slam và là người trẻ nhất trong Kỷ nguyên Mở rộng làm được điều này.
Những thành công trên mặt sân đất nện đã mang đến cho Nadal danh hiệu “Ông vua trên mặt sân đất nện” và anh được nhiều chuyên gia đánh giá là tay vợt chơi trên sân đất nện hay nhất mọi thời đại. Nadal giữ kỷ lục là 13 chức vô địch ở giải Pháp Mở rộng (Roland Garros) từ 2005-2008, 2010-2014 và 2017-2020.